Cientistas encontram em órbita vizinha do Sol planeta habitável parecido com a Terra

Cientistas anunciaram nesta quarta-feira (24) a descoberta do planeta Próxima b, que orbita em torno da estrela mais próxima do Sol, a Próxima Centuari, e, por ser pequeno e rochoso como a Terra, apresenta condições favoráveis para existência de água em estado líquido, fator essencial para o desenvolvimento da vida. A descoberta foi relatada na revista científica Nature. O achado foi celebrado pelos cientistas, pois o planeta pode guardar a maior possibilidade de vida perto do Sistema Solar. Uma equipe de mais de 30 cientistas analisou dados coletados através de dois telescópios do Observatório Europeu do Sul (ESO) entre 2000 e 2014 e de uma série de observações feitas entre janeiro e março de 2016. Segundo o G1, a probabilidade de existência do Próxima b já era investigada há muito tempo. Entretanto os especialistas precisavam ter certeza da precisão dos dados. Mesmo ficando a uma distância de 4,2 anos-luz do nosso Sistema Solar, seriam necessários milhares de anos para chegar até a estrela Próxima Centauri utilizando a tecnologia local. "Ser bem-sucedido na busca do planeta terrestre mais próximo fora do Sistema Solar foi uma experiência de uma vida, e resultou da dedicação e da paixão de vários pesquisadores internacionais. Esperamos que essas descobertas inspirem futuras gerações a continuarem procurando além das estrelas. A busca por vida no planeta Proxima b vem em seguida", afirmou o coordenador do projeto e principal autor do estudo, Guillem Anglada-Escudé, da Universidade Queen Mary de Londres (QMUL).